要素成本指企业在生产经营过程中，为生产商品所发生的各项要素费用。如消耗的各种材料、燃料、动力，计入生产费用的职工工资、折旧费、大修理费和日常设备维护费、利息支出、其他支出等。要素成本主要指劳动对象方面的消耗、劳动手段方面的消耗和活劳动方面的消耗。是确定补偿价值的重要基础，是反映生产消耗的直接依据。通过要素成本的反映，可以考核各项定额和生产费用计划的执行情况。由于在要素费用中反映了材料物资的消耗，因而可以为核定企业流动资金定额和编制采购资金计划提供数 据。由于要素成本提供了物化劳动耗费和活劳动耗费的具体指标，因此还可为计算工业净产值和国民收入提供重要数据。

含义

所谓要素成本，不过是从购买生产要素角度来看的厂商成本。厂商支出的要素成本，从另一方面看也就是要素所有者的收入。土地所有者得到租金，资本所有者得到利息，而劳动所有者得到工资。显然，要素收入与要素成本是恒等的。

与成本要素的关系。

两者都与成本有关，都与要素有关，但强调的重点正好相反。成本要素强调的是要素，要素成本强调的是成本。

对于两者的使用，有时可不加区分。比如，想说明要素成本低，而直接说“低要素成本”，未免给人一种要素也分高低的唐突。这时，反而不如使用低成本要素。虽说强调的重点词不同，但一般不影响行文。