定性分析方法与定量分析方法相对，是对事物的质的规定性进行分析研究的一种科学分析方法。现已成为自然科学、社会科学以及软科学普遍采用的基本研究方法。定性分析的主要内容是判断事物具有何种属性(特性及其相互关系)，以便把某一事物与其他事物区别开来;为了更深入地认识事物的质，还要判断事物由那些要素组成，以及这些要素在空间上采取什么样的联系和排列组合方式。社会科学研究中的定性分析还包括着功能分析和因果分析。通常对研究对象所进行的分类，也属于一种定性分析，既可依据质的不同进行分类，又可把同质的事物或现象归成一类。尽管定性分析的形式多种多样，但也有共性之处，它们除了依据具体的经验知识和理论知识外，还必须以唯物辩证法作指导，以便实现辩证的分析。

基本程序

定性分析的基本程序是：①确定被分析因素的数目，如实体数目，关系数目，属性数目，等等;②根据观察和实验资料分别描述和确定它们的特征、状态及变化;③按照一定的判据和参照系进行分类和归类;④依据被分析因素的特征对其作出界定、定义和推断。该法是定量分析的前提和基础，是使人们由不知到已知的主要途径。当然它也要与定量分析方法相结合，才能达到更深刻更精确认识事物的目的。