“楚虽三户，亡秦必楚”一典出自《史记·项羽本纪》。

《史记·项羽本纪》：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。”

其实，这句产生于反抗暴秦统治的时代名言，除其代表了一种情绪化了的坚定信念之外，又不可思议地与历史演进的过程吻合。它先验而无比正确地预言了亡秦的真谛：即亡秦这一事业乃起于楚，又终成于楚。而仅就亡秦这一事实，这句名言还有着双重应验。首先，亡秦大业虽成于天下民众，但真正起决定性作用的确实当首推三个楚人——陈胜、项羽、刘邦。其次，亡秦的决定性战役就是在三户水（今河北临漳西）一带展开，楚将项羽率军战胜秦军主力，并接受其投降。从此，秦亡便成了不可逆转之势。以下即根据历史记载，考察这句名言的应验情况。

楚国地大物博，民性强悍，再加上楚怀王入秦，客死秦地不得归国，楚人都很恨秦国，所以有所谓的“楚虽三户，亡秦必楚”。

巧合的是，在大泽乡振臂一呼，天下相应的陈胜是楚人，他建立的政权称为“张楚”；“亡秦大业”精神领袖则是楚氏王裔熊心，其立下“怀王之约”，促成项刘结盟；率江东子弟渡江，成为抗秦主力的项羽也是楚人，他建立的政权称为“西楚”；总领群雄，收拾河山，建立一个空前统一的大汉王朝的刘邦也是楚人；刘邦的谋臣武将，除张良等少数人外，也都是楚地英豪。

《史记志疑》上对这句有两种解释，一个就是指楚国的三大姓，三户是指楚国三大姓昭、屈、景。另一个就是指即使楚灭亡后只剩三户人家，也必是他们灭亡秦，含义是说楚国人非常憎恨秦国。