任敬臣，字希古，棣州（今山东阳信南）人。唐朝名士。考中孝廉，受任著作局正字。秘书监虞世南器重他的人品，年终考核给他定为上考，他坚持辞谢不受。召入任弘文馆学士，不久授任越王府西阁祭酒。后晋升朝请郎。考中制科，升任许王文学。又担任弘文馆学士，官职终于太子舍人。

人物生平

任敬臣，字希古，棣州（今山东阳信南）人。五岁时死了母亲，哀痛而损伤身体，完全出自天性。七岁时，问父亲任英说：“怎样做才可以报答母亲之恩？”任英说：“扬名使父母显贵就行了。”于是专心致志地学习。汝南人任处权见到他的文章，吃惊地说：“孔子称赞颜回的贤德，认为自己不如他。我虽然不是古人，但见到这个小儿，确信自己比不上他。”十六岁时，刺史崔枢想推荐他应试秀才科，他自认为学业不够广博，就避开了。又过了三年完成学习，考中孝廉，授任著作局正字。父亲去世，他昏倒了好几次，继母说：“你悲伤过度不能守完丧期，能说是孝顺吗？”任敬臣便改喝粥食了。守丧期满，迁任秘书郎。休假时，闭门读书。秘书监虞世南器重他的人品，年终考核给他定为上考，他坚持辞谢不受。召入任弘文馆学士，不久授任越王府西阁祭酒。等到替换时，越王两次上表请求挽留，晋升朝请郎。考中制科，升任许王文学。又担任弘文馆学士，官职终于太子舍人。