寺即官署。九寺即九卿之官署。汉以太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、大司农、少府谓之九寺大卿。历代略有变动，迄于清皆因之。

官职简介

1.光禄寺：掌宫廷宿卫及侍从，北齐以后兼掌膳食帐幕，唐以后始专司膳，历代因之。

2.太仆寺：掌舆马畜牧之事，北齐始曰太仆寺，明朝时，掌牧马之政令，属兵部。清光绪改革官制时并入陆军部。

3.太常寺：秦署奉常，汉改太常，掌宗庙礼仪，至北齐始有太常寺，清末废。

4.宗正寺：明清为宗人府，掌天子宗族事。

5.大理寺：掌刑狱案件审理，秦汉为廷尉，北齐为大理寺，历代因之，清改为大理院。

6.卫尉寺：掌门卫屯兵，北齐改为卫尉寺，隋改为军器仪仗、帐幕之类，一直延续到南宋被并入工部，明废，清有銮仪卫。

7.鸿胪寺：秦曰典客，汉改大鸿胪，掌赞导相礼。至北齐曰鸿胪寺，清末废。

8.司农寺：掌粮食积储、仓廪管理及京朝官之禄米供应等事务。本为国家财政机关、被户部取代。

9.太府寺：掌管宫廷库藏和贸易。隋炀帝管理都市贸易、常平，出纳官僚俸禄，管理物价，财货交易的职权交给太府寺，管理金帛府帛、营造器物的职权交给另设的少府监。唐宋相沿。辽朝、金朝、元朝改称太府监，一直延续到明朝被并入工部。