《石语》一书，共48页，前一半是钱钟书60年前笔记的影印，后一半是笔记经订正后的排印。文字少，学术价值高，记下了石遗老人对民国初年一些文士的评论，对后人研究那段历史很有益处。这是钱钟书生前留下的最后一本书。

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石语

石遗老人说：“为学总须根柢经史，否则道听途说，东涂西抹，必有露马脚狐尾之日”，有几分“独立之精神”的意思。男人在一起总要谈女人，高超如陈、钱二人也不免。陈说：“女子身材不可太娇小，太娇小者，中年必发胖，侏肥不玲珑矣”，似是经验之谈，不知有几分根据，亦不知话头由何而起？陈又说：“少年女子自有生香活色，不必涂泽。若浓施朱白，则必其本质有不堪示人者，亦犹文之有伪魏晋体也”，这个有道理。

《石语》一老一少，奚落一时名流，引来不少议论；不过其中最感人的还是石遗老人末了那语重心长的一番话：“三十年来，海内文人治诗者众矣，求其卓然独立自成一家者盖寡。何者？治诗第于诗求之，宜其不过尔尔也。默存精外国语言文字，强记深思，博览载籍，文章淹雅，不屑屑枵然张架子。喜治诗，有性情，有兴会，有作多以示余。余以为性情兴会固与生俱来，根柢阅历必与年俱进。然性情兴趣亦往往先入为主而不自觉。而及其弥永而弥广，有不能自为限量者。未臻至境，遽发为牢愁，遁为旷达，流为绮靡，入于僻涩，皆非深造逢源之道也。默存勉之。以子之强志博览，不亟亟于尽发其覆，性情兴会有不弥广弥永独立自成一家者，吾不信也。”

说得要比袁枚透彻、中肯多了。