谈判成本是当发现了潜在的交易对手后，为了达成交易，交易的双方可能还需要花费大量的成本，在一些复杂的交易中，比如上市公司和主承销商作为出售的一方，潜在的投资者作为购买的一方所进行的股票发行交易中，就需要极为庞大的承销费、律师费、审计评估费用等等。以我们国家为例，一般在一个筹资额达数亿元人民币的类似交易中所花费的相关交易费用往往高达数千万元人民币。所以，谈判成本在现代经济中是不可低估的。

第一部分成本是为达成协议所作出的让步之和，其数值等于该次谈判预期的谈判收益与实际的谈判收益之差。

第二部分成本是指为谈判而耗费的各种资源支出之和，其数值等于为该次谈判所付出的人力、物力、财力和时间的经济折算之和。

第三部分成本是指机会成本。由于企业将部分资源投入到该次谈判中，即该次谈判占用和消耗人力、物力、财力和时间，于是这部分资源就失去了其他的获利机会，因而就损失了可望获得的价值。这部分成本的计算，可能企业正常生产经营情况下，这部分资源所创造的价值的大小来衡量；也可用事实上由于这些资源被占用和耗费，某些获利机会的错过所造成损失的大小来计算。