老人星（Canopus），拜耳编号为船底座α（拉丁化为Alpha Carinae），它的视星等为-0.74，是南天星座船底座最亮的恒星，也是夜空中第二亮的恒星，仅次于天狼星。它距离地球约310光年，绝对星等为-5.71，是太阳周围数百光年内光度最高的恒星之一。

老人星是全天的 58 颗导航星之一。导航星是天空中一系列最亮、最容易识别的恒星，它们在天文导航领域异常有用。老人星和另外两颗船底座的恒星（南船五和海石一）组成了天球最南端的导航星群。同时，它也是古南船座最亮的恒星，曾被命名为南船座α（Alpha Argus Navis，缩写为α Arg），直到南船座被拆分。

老人星位于遥远的南天星空，在赤纬-52° 41′ 44.38”处。这颗恒星对于大多数北方观察者来说是看不见的，因为在北纬 37° 18' 以北的位置就无法看到到它。

中文名：老人星

外文名：Canopus

别名：Alpha Carinae、HD 45348、HR 2326

分类：恒星

质量：8 M⊙（±0.3）

表面温度：7400 K

视星等：-0.72 等

绝对星等：-5.71 等

自转周期：≥298 d

赤经：06时23分57.11秒

赤纬：-52°41′44.38″

距地距离：309.16 光年

光谱类型：A9 II

B-V 色指数：0.15

U-B色指数： 0.1

径向速度：20.3±0.5 km/s

自行：赤经：19.93 mas/yr；赤纬：23.24 mas/yr

视差：10.55±0.56 mas

半径：71±4 R☉

表面重力：1.64±0.05 cgs

金属量：–0.07 dex

自转速度：约9 km/s

光度：10700 L⊙

老人星

老人星 是南天星座船底座中最亮的一颗呈青白色的A型亮巨星，中国南方可以看到它在近地平线处出现。光度为太阳光度的10700倍，质量为太阳的8倍。老人星半径约为太阳的71倍，绝对星等-5.71等。 该恒星难以观测到，光度很难测定。20世纪测出其距地球196光年。经过依巴谷卫星测量其直径是太阳的70倍以上，距离310光年。老人星隶属于船底座，由于位置太偏南，在中国北部是观测不到的，只有在长江流域及以南的地方，才能在短暂的时段里在南天的低空看到它，因此人们称它为“南极老人星”“南极仙翁”。

老人星（Canopus）的位置

老人星为青白色，亮度仅次于天狼星。中国南方可以看到它在近地平线处出现。老人星，大多数情况下则借指老年人。与天狼星的狼狈境遇相反，老人星在中国古人眼里永远是一颗吉星。 老人星

《真灵位业图》将“南极老人丹陵上真”列在太极左位。后因应中国民间流传，二星合而为一。寿星形象为一白发老翁，鹤发童颜，面目慈祥，所拄弯曲拐杖，必高过头顶。常被中国民间用作年画图案，是吉祥长寿的象征。

易学认为，老人星是寿星、吉星、福星。看到它，象征着天下太平，国泰民安，如意吉祥，对未来充满希望。

道教认为，南极仙翁会在某些时刻以降世的方式度化众人，带来吉祥。

中广网广州12月14日消息（记者郑澍 通讯员李建基）据广州五羊天象馆预告：如果夜空晴朗，十二月下旬广州乃至我国南方各地，都可观赏到少见的老人星。老人星是全天空第二亮恒星，它的亮度仅次于天狼星。

12月下旬的晚上，没有月光影响，我国南方各地十分适宜观看老人星。在广州，23时前后，仰望夜空，头顶可看到灿烂的猎户座，在猎户座的东南面，可目睹到全天空最明亮的天狼星。在天狼星的南面，可寻觅到一颗很亮的星星，那就是老人星。老人星位于南方的低空。在广州，老人星最大地平高度只有14度。因此，观察老人星，要选择视野开阔，灯光暗淡，南面没有遮挡物的环境才行。

老人星在天空的视位置：赤经6时24分,赤纬－52度42分，在南半球的上空。从理论上分析，在北半球北纬37度以北的地区，不能目睹到老人星。由于受大气清晰度和灯光等因素的影响，在北纬35度以南的地区，才有机会看到它。