李约瑟（1900年12月9日—1995年3月24日），出生于英国伦敦。生物化学和科学史学家，美国国家科学院外籍院士，中国科学院外籍院士，剑桥大学李约瑟研究所首任所长。李约瑟于1920年从英国剑桥大学毕业；1924年获得剑桥大学学士哲学博士学位；1942年至1946年在中国历任英国驻华大使馆科学参赞、中英科学合作馆馆长；1946年至1948年在法国巴黎任联合国教科文组织科学部主任；1966年至1977年任英国剑桥大学冈维尔—基兹学院院长；1978年当选为美国国家科学院外籍院士；1983年担任剑桥大学李约瑟研究所首任所长；1990年担任剑桥大学李约瑟研究所名誉所长；1994年当选为中国科学院外籍院士；1995年3月24日逝世。李约瑟主要从事生物化学和科学史的研究。

李约瑟在重庆

1917年10月，进入剑桥大学，在校期间参加学校的各种社团活动，还负责邀请学者前来给医学生做人文科学讲座。入学后放弃了成为外科医生的想法，改学化学。

李约瑟与中国领导人

1924年10月，在剑桥大学完成博士论文答辩，被选为学院研究员，留校任教，并奖励K-1房间，享受诸多学校特权 。

李约瑟

1943年2月24日，在经过10个星期的航程后，李约瑟搭乘美国军用飞机从印度加尔各答起飞，于下午抵达云南首府昆明。

1943年，英国伦敦皇家学会会员李约瑟士来自流井考察，并拍摄了当地盐业实况的图片。

1943年—1946年，李约瑟出行十一次，行程3万英里，他以外交官的身份几无禁区。他在戈壁沙漠的敦煌盘桓，在洞窟速写、拍照，积累了足够写一本书的资料。在中国期间找到了后来《中国的科学与文明》这一事业的重要助手王铃 。

1944年12月，在伦敦作了《战时中国的科学与生活》的广播演讲，为中国呼吁国际援助，促使英国文化委员会给予中国大批物资援助。

1946年3月，李约瑟收到了他剑桥的左翼朋友、生物学家朱列安·赫里胥（Julian Huxley）的电报，邀请他回英国担任新成立的联合国教科文组织自然科学处处长。在伦敦和巴黎的联合国教科文组织工作了两年。因为美国认为李约瑟亲共，并为他的工作制造障碍，不允许将联合国的经费发放到任何美国认为是左翼的科学组织。于是，李约瑟辞职返回剑桥，回到他的K-1，并马上着手他的计划。

1946年—1948年，在法国巴黎担任联合国教科文组织科学部主任。

1948年5月15日，李约瑟正式向剑桥大学出版社递交了《中国的科学与文明》的写作、出版计划。1948年，李约瑟邀请王铃来到剑桥，担任《中国的科学与文明》的助理编辑，在剑桥大学出版社正式雇用王铃之前李约瑟将自己工资的一半分给他。

1954年7月下旬，李约瑟和妻子前往巴黎与仍在联合国教科文组织工作的鲁桂珍会面，开香槟庆祝著作即将出版。8月14日，主编的《中国的科学与文明》第1卷出版。

1959年，被所在的冈维勒与凯斯学院的院士们选为主席。

1964年，李约瑟夫妇访华，受到毛泽东、周恩来等亲自接见 。

1966年—1977年，担任英国剑桥大学冈维尔—基兹学院院长。

1971年，当选为英国人文科学院院士。

1983年，担任剑桥大学李约瑟研究所首任所长。

1990年，担任剑桥大学李约瑟研究所名誉所长。

1994年，当选为中国科学院外籍院士 。

1995年3月24日20时55分，逝世 。

2009年，与白求恩、斯诺等人一起被评为“中国缘·十大国际友人”之一 。

科研成就

李约瑟对中国科技史的研究，改变了西方世界对中国文明落后的评价 。（新华网评）

李约瑟的学识胆略、严谨求实的科学精神和对中英科学交流事业的贡献令中国人民仰慕 。（武汉大学新闻网评）

李约瑟一生著作等身，被誉为“20世纪的伟大学者”“百科全书式的人物”。（自贡方志 评）