海洋在地球上已存在40亿年。在这漫长的地质年代里，由陆地河流和大气输入海洋的物质包括软泥沙、灰尘、动植物的遗骸、宇宙尘埃等，以及人类活动中落入海底的东西，年积月累、日久天长，已经多得无法计算了。科学上把这些东西统称为海底沉积物。

1.陆缘物质；

2.生物物质；

3.火山物质；

4.被溶滤的海底岩石(海水沿岩石裂隙下渗并被加温→热水溶解-淋滤途经的物质→溶滤物质被折返上升，以热泉的方式溢出海底)；

5.宇宙物质；

深度

深度不同，海水物理性质、化学成分(盐与CO2)、生物状况就不同，必然影响沉积物性质和分布。CaCO3在碱性溶液中沉淀,酸性溶液中溶解;CO2含量影响着海水的酸碱度并控制着CaCO3的沉淀。深度加大，陆缘碎屑物必减小、粒度则由粗而细。

气候

1.温暖时，陆上有较多的Fe Mn Al可流入海洋,CaCO3易沉淀形成石灰岩；代表生物为珊瑚(生长温度20度左右)。

2.寒冷时，有冰川沉积物形成；代表化石为硅藻（寒冷海水中生活）。

地形及组成

(1)海岸平坦则沉积物来源少（长江以北平原型海岸,如苏北与青岛）。

(2)海岸起伏则沉积物来源多（长江以南山地型海岸，如厦门鼓浪屿）。

(3)陆地物源物质：苏北第四系形成泥滩；青岛花岗岩则形成沙滩。

海盆隔开

(1)如果隔开部分淡水注入量>海水蒸发量,则淡化，如西湖。

(2)如果隔开部分淡水注入量<海水蒸发量,则咸化。如约旦西部地中海与红海之间的死海。

1995年5月5日，新华社报道，我国科学家在塔里木盆地发现巨大的海相生油田。塔里木盆地处祖国大西北内陆，面积56万平方公里，差不多有4个山东省那么大。科学家考证，在l亿多年以前，那儿曾是波涛汹涌的海洋。后来，由于喜马拉雅造山运动，将它推俯挤压和抬高，由海洋变为陆地，最后变成一片沙漠。当年在塔里木海洋中，生长茂密的生物群和掩埋在海底的大量沉积物中的有机质，在高压高温和特殊的地层环境中，变成了今天发现的大油田。石油深藏在地下5000米的地方，这5000米的地层，有很大一部分就是海底的沉积物，也变成了岩石或化石 在地中海南岸，有个叫突尼斯的地方，它附近的马迪亚海区水下40米处，人们发现有许多埋在淤泥中的大理石柱，据历史学家考证是2000年前的文物。这一发现公布之后，引起奥地利考古学家的兴趣，即刻组织潜水员前往现场考察。他们在那里，发现了一些古代的拱桥和少有的大型建筑。经过进一步研究，认为这是古代的一座城市。