夜鹰是夜鹰目夜鹰科鸟类的通称。头较扁平，喙极短小，但嘴裂宽阔，有发达的嘴须或特化成须状的羽毛；两翼尖长或短圆；尾较长，平尾或圆尾，有的种类尾羽特型延长；脚短，并趾型。雌雄同色，体色多以褐色、白色、黑色和棕色为主，斑驳似猫头鹰。夜鹰遍布热带和温带地区（新西兰、南美最南部和大部分海岛除外）。多数种类栖息于靠近草原和沙漠的森林边缘带，少数种类栖息于森林，在黎明、黄昏和夜晚活动。以昆虫为食。其繁殖期与昆虫的季节性繁盛期保持一致，在温带地区为暮春和夏季，在热带通常为潮湿季节末期。窝卵数1-2枚；白色或浅黄色，常带斑。孵化期16-22天，雏鸟留巢期16-30天。夜鹰以它们奇特的鸣声出名。由于白天栖息时一动不动，再加上伪装性很强的体羽，它们很难被发现。对于这种行踪隐秘的鸟，流传着许多迷信的说法，如苏拉威西岛北部的环颈毛腿夜鹰，当地人相信这种鸟会啄出人的眼睛。

夜鹰

夜鹰科（Caprimulgidae）在动物分类学上是鸟纲中的夜鹰目中的一个科。全世界共80种，我国有7种，有时也包括美洲夜鹰亚科(Chordeilinae)的种类(参阅美洲夜鹰〔nighthawk〕条)，甚至指整个夜鹰目〔Caprimulgiformes〕的种类(参阅夜鹰类〔caprimulgiform〕条)。真正的夜鹰除纽西兰及大洋洲的一些岛屿外，几乎分布在全世界的温带和热带区。有灰、褐或红褐的保护色。食会飞的昆虫，夜间在飞行中将其捕食。

它的主要特征是嘴短宽，可以张得很大，在空中捕虫时可以将大量昆虫兜入口中，有发达的嘴须，鼻孔是管形的。鸟嘴短，嘴裂阔，口须长，眼睛较大。身体羽毛柔软，发暗褐色，有细形横斑，喉部有白斑。雄鸟尾上也有白斑，飞行时特别明显。听觉和视觉都很敏锐，一双大眼在黑暗中闪闪发亮。中趾上长有梳子一样的缘。

棕腹夜鹰Lurocalis rufiventris

小白喉美洲夜鹰Chordeiles pusillus

巴伊亚美洲夜鹰Chordeiles vielliardi

沙色美洲夜鹰Chordeiles rupestris

灰眉美洲夜鹰Chordeiles acutipennis

夜鹰

安岛美洲夜鹰Chordeiles gundlachii

斑尾夜鹰Nyctiprogne leucopyga

纳昆达夜鹰Podager nacunda

毛腿夜鹰Eurostopodus macrotis

斑毛腿夜鹰Eurostopodus argus

白喉毛腿夜鹰Eurostopodus mystacalis

夜鹰

巴布亚毛腿夜鹰Eurostopodus papuensis

阿氏毛腿夜鹰Eurostopodus archboldi

马来毛腿夜鹰Eurostopodus temminckii

帕拉夜鹰Nyctidromus albicollis

弱夜鹰Phalaenoptilus nuttallii

牙买加夜鹰Siphonorhis americana

中美夜鹰Siphonorhis brewsteri

耳夜鹰Nyctiphrynus mcleodii

尤卡坦耳夜鹰Nyctiphrynus yucatanicus

黑耳夜鹰Nyctiphrynus ocellatus

查岛耳夜鹰Nyctiphrynus rosenbergi

卡氏夜鹰Caprimulgus carolinensis

棕夜鹰Caprimulgus rufus

古巴夜鹰Caprimulgus cubanensis

斯岛夜鹰Caprimulgus ekmani

褐领夜鹰Caprimulgus salvini

尤卡褐领夜鹰Caprimulgus badius

丝尾夜鹰Caprimulgus sericocaudatus

黄领夜鹰Caprimulgus ridgwayi

三声夜鹰Caprimulgus vociferus

波多黎各夜鹰Caprimulgus noctitherus

美洲乌夜鹰Caprimulgus saturatus

斑翅夜鹰Caprimulgus longirostris

白尾夜鹰Caprimulgus cayennensis

白翅夜鹰Caprimulgus candicans

斑尾夜鹰Caprimulgus maculicaudus

小夜鹰Caprimulgus parvulus

灌丛夜鹰Caprimulgus anthonyi

卡因夜鹰Caprimulgus maculosus

暗夜鹰Caprimulgus nigrescens

委内瑞拉夜鹰Caprimulgus whitelyi

侏夜鹰Caprimulgus hirundinaceus

褐夜鹰Caprimulgus binotatus

红颈夜鹰Caprimulgus ruficollis

普通夜鹰Caprimulgus indicus

欧夜鹰Caprimulgus europaeus

乌夜鹰Caprimulgus fraenatus

棕颊夜鹰Caprimulgus rufigena

埃及夜鹰Caprimulgus aegyptius

塞氏夜鹰Caprimulgus mahrattensis

中亚夜鹰Caprimulgus centralasicus

努比亚夜鹰Caprimulgus nubicus

金夜鹰Caprimulgus eximius

长尾夜鹰Caprimulgus macrurus

印度长尾夜鹰Caprimulgus atripensis

菲律宾夜鹰Caprimulgus manillensis

苏拉夜鹰Caprimulgus celebensis

德氏夜鹰Caprimulgus donaldsoni

黑肩夜鹰Caprimulgus nigriscapularis

非洲夜鹰Caprimulgus pectoralis

灰头夜鹰Caprimulgus poliocephalus

鲁文夜鹰Caprimulgus ruwenzorii

印度夜鹰Caprimulgus asiaticus

马岛夜鹰Caprimulgus madagascariensis

纳塔尔夜鹰Caprimulgus natalensis

纯色夜鹰Caprimulgus inornatus

星斑夜鹰Caprimulgus stellatus

林夜鹰Caprimulgus affinis

雀斑夜鹰Caprimulgus tristigma

白喉夜鹰Caprimulgus concretus

萨氏夜鹰Caprimulgus pulchellus

普氏夜鹰Caprimulgus prigoginei

领夜鹰Caprimulgus enarratus

贝氏夜鹰Caprimulgus batesi

非洲长尾夜鹰Caprimulgus climacurus

细尾夜鹰Caprimulgus clarus

方尾夜鹰Caprimulgus fossii

旗翅夜鹰Macrodipteryx longipennis

翎翅夜鹰Macrodipteryx vexillarius

梯尾水夜鹰Hydropsalis climacocerca

剪尾水夜鹰Hydropsalis torquata

小燕尾夜鹰Uropsalis segmentata

大燕尾夜鹰Uropsalis lyra

燕尾夜鹰Macropsalis forcipata

镰翅夜鹰Eleothreptus anomalus