息肉（polyp），是指人体组织表面长出的赘生物，现代医学通常把生长在人体黏膜表面上的赘生物统称为息肉，包括增生性、炎症性、错构瘤、腺瘤及其他肿瘤等。息肉属于良性肿瘤的一种，临床表现多见炎性息肉、腺瘤性息肉和某些胃肠道息肉综合征，这些病变虽属良性，但其中一部分有恶变倾向。那些生长在皮下的囊肿、脂肪组织中的脂肪瘤、肌肉内的肌瘤等，也可引起体表的隆起，但不属息肉范畴。 医学上一般按出现的部位给它命名。如长在声带上的称"声带息肉"，出现在胃壁上的叫"胃息肉"，肠腔内的称为“肠息肉”，以此类推。若某一部位有两个以上的息肉，又称"多发性息肉"。

病因至今尚未明确，可能与慢性刺激与遗传因素有关：

1.慢性刺激

包括饮食刺激、机械刺激和炎性刺激。由于饮食习惯改变，粪便性质发生变化而产生的特殊刺激；或因痢疾、溃疡性结肠炎、血吸虫病、蛲虫病等肠道疾病的刺激，以及慢性便秘、粪便干结等，均可刺激直肠黏膜而发病。

2.基因突变与遗传因素

一般认为，息肉形成与基因突变和遗传因素有密切关系。目前研究情况表明，突变基因可以由父母遗传给后代子女。

肿瘤性息肉、肠道息肉病、子宫息肉、宫颈息肉、喉息肉、鼻息肉、大肠息肉、胃息肉、结肠息肉、胆囊息肉等。

鉴别诊断的主要依据是病理学检查。临床上主要鉴别的内容包括：

1.病变的数目

2.病变的形态

3.病变发生的部位

在临床工作中，还要与上腹部的其他病变，包括十二指肠溃疡、肝内、外胆道结石、慢性胰腺炎和肝炎等相鉴别。

1.消化道息肉做如下检查

①钡餐、钡灌肠；②内镜；③病理。

2.宫颈息肉做如下检查

①妇科检查；②宫颈刮片示巴氏Ⅱ级；③宫颈活检。

3.鼻息肉做鼻内镜检查及X线鼻窦摄片，必要时病理活检。

息肉进行内镜(胃镜、肠镜)下切除，是防止其癌变十分有效的措施。目前内镜下治疗息肉的方法有：高频电凝电切、高频电灼、激光治疗、微波治疗、冷冻疗法等。