北极带，是指地处高纬区的地带，包括巴伦支海的大部分水面以外的北冰洋，以及北美东部纽芬兰到冰岛一线西北的大西洋部分。北极带的表层水温低，又因大陆冰冻期长，江河流入海洋的营养盐类不多，故海洋生物种数有限，仅在冰融化的边缘海域，才有浮游生物，并将一些鱼类和其它动物吸引到此处。其中具有经济价值的鱼类主要有北极鳕、白海鲱等；此外，还有鲸目动物（北极鲸或格陵兰鲸）以及海豹、海象和海鸥、海雀、海鹦等。

中文名：北极带

外文名：Arctic belt

所在范围：主要在北冰洋地区

上层海水温度：全年在O℃左右

水温变化范围：小于0～10℃

生物种类：生物种类少，以冷水浮游生物为主

由于北极带的大陆冰冻期较长，江河流入海洋的营养盐类不多，造成海洋生物种数有限。仅在冰融化的边缘海域，才有浮游生物活动，将一些鱼类和其他动物吸引到这里。

北极带的特点是气候严寒，是由于新地岛、法兰士约瑟夫地岛、北地群岛的冰川分布很广和几乎全年为积雪层覆盖造成的。最热的月份(7月，某些地区是8月)的平均温度，甚至在这一地带的南部都不超过4～5℃(在巴伦支海南部沿岸达8℃)。

各地的土壤全被永冻层封盖。泥流、土壤冻胀和热喀斯特现象分布很广。碎石岩屑层占的面积很大。由于处于零上温度的期间非常短，水蚀作用大为减弱。北极带的土壤是由细粒土发育而成。土层很薄，含铁质，是中性或弱淋溶土。植被极为稀少，其中苔藓、地衣、藻类占优势，能见到极地罂粟，南部有灌木柳属和仙女木属。植物的总蓄积量(干物质)不到5吨/公顷，在这里，地上生物部分比地下的、占优势（不同于苔原和其他地理带的荒漠地带中植物群落的结构。在这些地带是成反比的）。气候严寒和植物群落的生产量少，是动物界（旅鼠、北极狐、白熊、驯鹿有时从苔原来到这里；在峭壁上有鸟市）贫乏的基本原因。

北极带对于温带气候的形成影响极大。这里自然条件严酷，但也并非千篇一律。欧洲部分的北部地区受墨西哥暖流的良好的影响，气候比亚洲部分北极地区的雅库特或楚克奇都要暖和一些。北极带的大自然千姿百态。某些植物在这里长得极小。比如，极地柳和山鸡草才有2～3厘米高，因为树干和草茎都埋在枯草和地衣之中。夏天，有无数飞禽在悬岸峭壁上筑巢、其中有海鸠、海鸟、鹈鸭、海鸥等等。

②按地球表层系统中的物理气候过程之差异性，一般将低温环境划归为高纬度低温环境和高海拔低温环境两个类型。按地球表层系统中生物地球化学过程之差异，将低温(陆地)环境划归为北极亚北极低温环境、南极亚南极低温环境和高海拔低温环境三个类型更为合适。这是因为北极亚北极低温环境是由围绕北冰洋的陆地组成，这里具有湿润寒冷的特点，在气候上表现有明显的大陆性特征，因与中高纬度地区在生物区系上有密切的联系，北极亚北极低温环境中生物类型多样且生物生产量巨大，在北极短暂温暖的夏季地表生物活动过程异常强烈，其陆地植被主要由灌木、草本植物、苔藓和地衣等组成。例如俄罗斯学者1996年综合研究了亚北极带东欧部分地区的土壤性状，他认为该地区的土壤主要为潜育性冻土，此土壤具有以下特征：第一，在土壤颗粒骨架上覆盖有腐殖质和粘土膜，在土壤剖面下部即G层和Bg层没有潜育团聚体和结核体；第二，在土壤剖面底部粘土质凝结物数量减少，其沉积一淋溶过程有所减弱。在俄罗斯东北部到处可见有腐殖质土壤的残迹，冻土潜育土亚类就是根据土壤有机质层位、形成特点以及土壤潜育程度而划分的。可见在亚北极地区土壤形成过程中，土壤腐殖质的富集过程特别明显，即生物因素对土壤形成起到了主导作用。

高海拔低温环境则具有干旱寒冷且水热条件日变化幅度大的特点，且植被主要为草本植物，生物作用过程相对较弱。