潮差（tidal range），又称潮幅，是指在一个潮汐周期内，相邻高潮位与低潮位间的差值。潮差大小受引潮力、地形和其它条件的影响，随时间及地点而不同。中国沿海潮差分布的趋势是东海沿岸最大，渤海、黄海次之，南海最小。可分为高潮差、中潮差、低潮差。

中文名：潮差

外文名：tidal range

学科：自然地理学

又称：潮幅

影响条件：受引潮力、地形和其他条件的影响

性质：随时间及地点而不同

第1类：波能低，潮差小，沿岸流弱，滨外坡度小，挟带细颗粒沉积物，普遍有和海岸垂直的指状沙洲，如现代的密西西比河三角洲。

第2类：波能低，潮差大，沿岸流弱，海盆窄，指状沙坝向滨外延伸，形成狭长的潮流脊沙坝，如奥得河三角洲。

第3类：波能中等，潮差大，沿岸流弱，海盆浅而稳定，水道沙体垂直于岸线，横向和沿岸沙坝相连，如伯德金河三角洲。

第4类：波能中等，滨外坡度小，沉积物少，在水道和拦门沙外有沿岸沙坝，如阿巴拉契柯拉三角洲。

第5类：波能高而持久，沿岸流弱，滨外坡度大，分布着大片的沿岸沙体，向陆地倾斜，如圣弗朗西斯科河三角洲。

第6类：波能高，沿岸流强，滨外坡度大，有和海岸并行的多列狭长沿岸沙坝，水道中沙体减少。

中国的黄河三角洲河口和长江三角洲河口，分别属于第1类和第3类。

弱潮——潮差小于2米。

中潮——潮差2-4米。

强潮——潮差大于4米。

芬迪湾由于潮差特大，而成为世界上潮汐发电潜力最大的地方。据研究，以每天发电6小时计，整个发电站可提供1.5亿千瓦的动力。但实际上这么大的能源是不可能全部开发的。加拿大研究了在芬迪湾修建潮汐发电站的计划。规模之大预计要超过当前世界上最大的潮汐发电站的20倍。