社会整合是调整或协调社会各部分之间的矛盾和冲突，使整个社会成为一个统一的运行良好的体系的过程。社会整合包括以下内容：(1)文化整合；(2)规范整合；(3)意见整合；(4)功能整合。通过社会整合，使社会体系中既互相独立又互相联系的各个部分之间互相顺应，形成均衡状态。如果社会缺乏整合，社会矛盾就会日益尖锐，甚至出现社会动乱。对犯罪现象的治理，也属于社会整合的内容。如果忽视犯罪问题，犯罪现象就可能蔓延，造成严重的社会问题，影响社会生活的正常进行。此外，对其他社会问题的整合出现问题时，往往会给犯罪分子以可乘之机，使犯罪活动增多。因此，解决犯罪问题是让社会整合的重要任务之一。

在社会学研究中，美国社会学家T.帕森斯明确提出社会整合概念并将其纳入自己的结构功能主义理论构架之中。他关于社会生存的四大基本功能前提假设，即所谓AGIL理论，便包括社会整合(I)。在很长时间内,社会整合曾成为结构功能主义表示社会基本功能的特有概念，与其社会“共意”或“一致性”假设密切结合。帕森斯在《社会体系和行动理论的演进》(1977)一书中，把社会整合概念规定为如下含义：①社会体系内各部门的和谐关系，使体系达到均衡状态，避免变迁；②体系内已有成分的维持，以对抗外来的压力。帕森斯还认为，一个社会要达到整合的目的，必须具备这样两个不可或缺的条件：①有足够的社会成员作为社会行动者受到适当的鼓励并按其角色体系而行动；②使社会行动控制在基本秩序的维持之内，避免对社会成员作过分的要求，以免形成离异或冲突的文化模式。