荆楚，是指古域包括现今湖北全域及其周围，现指湖北省。

荆楚部族兴起于楚，也称荆楚。楚人由三苗部落发展而来，禹征三苗平定三苗叛乱之后，其遗裔在夏商时期发展成为楚蛮部落，西周周成王分封的楚国兴起后，楚蛮尽为楚国所并，地为楚地，人为楚人。 “三苗之国，左洞庭而右彭蠡。”（此言最早出自《战国策》）指长江以南，幕阜山脉以南的洞庭湖和鄱阳湖之间的丘陵地带，而且战国策并非正史，正史之中并没有三苗国具体方位。

距今4000年左右的肖家屋脊文化时期，长江中游与中原联系日益密切，开始了“融入华夏”的进程，这一进程恰可与“禹征三苗”传说相印证。位于武汉黄陂的盘龙城遗址，发现大规模城址及宫殿区、作坊区、居民区、墓葬区等，是商王朝在南方的中心。灭商以后，周王朝通过分邦建国，确立了对湖北地区的统治。 湖北地区经考古确认的诸侯国，有楚、曾（随）、鄂、邓、“长子”国等。实际上从考古上说，早期楚人源自南襄盆地南部的辽瓦店子遗址 ，该遗址在商代属于典型早商文化的一支，发源于汉江流域，远在长江以北。

中文名：荆楚

特指：湖北

地域文化：荆楚文化、长江文化

类别：地名

荆现名牡荆，是马鞭草科的一种落叶灌木，古代又名楚，用来做刑仗，鞭打犯人。因此楚又称“荆楚”，受鞭打叫“受楚”。“受楚”是件痛苦的事，所以“楚”字又引申有“痛苦”的意思，如痛楚、苦楚。

荆楚部落首领芈鬻熊芈鬻熊以“芈”为姓，以“熊”为氏。所谓方国，是经过商王朝册封的、低于王国而高于部落的、高度自治的政治实体，诸多方国连在一起，就构成了强大的殷商王朝。但是，荆楚并没有得到殷商王朝的册封，再加之季连部落只是原来楚丘陆终（楚人先祖，曾于鬼方联姻）部落的八大分支中的一支，所以，在商王朝的眼里，当时的楚人只不过是一支弱小的部落而已。

荆楚

周初，楚部落首领鬻熊投奔周文王，并成为周文王的火师， 《史记·楚世家》 记载“鬻熊子事文王”，一个弱小的群体，活不下去，它要归依一个大族，鬻熊的曾孙熊绎被被周成王分封为子爵，从而建立起自己的国家。 从春秋开始，楚国迅速强盛起来，尤其到了楚庄王时，楚吞并了周边众多小国，成为一方大国。 先抑后扬的楚文化 楚地是一个历史的地域概念，大体上以今湖北全境和湖南北部为中心，向周边扩展到一定的范围。

荆楚文化是中华民族文化的重要组成部分，她源远流长，博大精深，具有鲜明的地域特色和巨大的经济文化开发价值。

楚文化、荆楚文化同属一个概念，均指楚人、楚国创造而长期沉淀的文化实体和形态。历史上荆、楚不分，荆、楚或荆楚、楚荆作为一种特定的称谓，已沿袭三千多年。如《诗·商颂·殷武》说：“维女荆楚，居国南乡。”这里是“荆楚”联称，荆在前，楚在后。

《竹书纪年》说：“昭王十六年，伐楚荆。”这里是“楚荆”联称，楚在前，荆在后。另据《春秋》记载，鲁庄公（?前693—前661?）之前称荆，但自鲁僖公（?前659—前627?）元年后，就改称为楚。这样看来，荆或楚，荆楚或楚荆联称，其意思一致，似无大区别。至东汉，许慎《说文解字》释荆：“楚木也，从 刑声。”释楚：“丛木也，一名荆也。”这样就把荆山、荆楚、木、荆州、荆、楚国，统一起来，形成系统完整的概念，故至唐宋时，孔颖达《春秋左传正义》说：“荆、楚一木二名，故以为国号，亦得二名。”沈括《梦溪笔谈》也说：“荆或为楚，楚亦荆木之别名也。”至此，荆楚约定俗成，成为一个专称楚族、楚国和荆楚地域的一个特有的称谓。

现今溯其源流，楚文化或荆楚文化是一个独立的文化形态，有它本身的内涵和属性，有它相互依存、相互影响的科学体系，不能把荆楚地域内任何时期的文化、都称之为楚文化或荆楚文化。

楚辞的产生离不开楚地特有的民间习俗。江汉水乡，民间巫风盛行，土俗尚祠祀歌舞，而且这一带很早就流传着有别于中原地区的楚地民歌，这些因素都是楚辞得以产生的基础。从各方典籍保存下来为数极少的楚歌来看，其内涵丰富，叙事抒情都极富浪漫主义色彩，对楚辞的影响之深远不言而喻。

楚辞被喻为中国浪漫主义文学的源头，对于其后产生的汉赋更有直接的影响。“书楚语、作楚声、纪楚地、名楚物”的楚辞，与其他楚文化精华一起，构筑起瑰丽奇异的楚地文明。