古人相信人有灵魂，人死之后，肉体不复存在，灵魂却不消失，灵魂具有超人的能力，可以变化形态，暗中对人起作用。生前为善者，死后亦成善鬼。家中的尊长死后，能成为家族或家庭的保护神。因此受到后人的隆重祭祀。这便是上古的祖先崇拜。

中文名：灵魂崇拜

类型：民俗

春秋战国以后，儒家伦理文化给原始的祖先崇拜增添了新的动力。“事死如事生”、“慎终追远”遂成为中国广大民众社会生活的伦理原则。

汉以后，岁节祭祖已成定例。新春伊始，祈望先祖保佑新一年风调雨顺、合家平安；新谷登场，第一刁新穗用来祀天祭祖，以答谢祖宗的眷顾之恩；岁暮天寒，不忘给祖宗捎去（焚化）御寒的冬衣；年尽岁除，更不忘把先祖请回与家人团聚。节日中的祭祖习俗，使血亲家族内部产生了一种巨大的凝聚力，成为中国人一种根深蒂固的传统观念。

为了使厉鬼不害人，古人想出了种种办法：或敬而远之；或退而避之；或者，驱而赶之。七月十五于旷野水边燃放河灯、焚香化纸、设馔施粥，端午插艾挂蒲、饮雄黄酒、戴长命缕，重九登高等俗，均有辟邪消灾之意。至于年节燃放爆竹、击鼓驱傩、去秽送穷、更换桃符等俗，则都是对鬼魅的一种强力驱除，显示出人的护生态度。