艺术想象是指艺术鉴赏和创作过程中，主体在头脑中按照接近、对比、相似、因果等联想律对已有的艺术形象进行加工、改造（如夸张、典型化）、重新组合，从而形成新艺术形象的内心活动过程。人在实践过程中受审美动机驱使，以组织起来的形象和系统的形式对客观现实进行超前反映，以满足美感需要的反映过程。艺术创作的必要因素，受创作者的创作目的、社会实践经验及人生观和世界观的制约。

艺术是人类情感的符号形式的创造”。认为语言决非人类唯一的表达工具，当语言不能完成人类情感的表达任务时，艺术便应运而生，它是人类创造出来表达人类情感的另一符号。语言能够使我们了解周围事物之间的关系以及周围事物和我们自身的关系，艺术则能使我们了解到主观情感和情绪，真实地把握生命运动和情感产生、起伏、消失的全过程。艺术家表达的情感不是他个人的情感，而是他认识到的人类的共同情感。作者还对艺术创造和欣赏中的幻想、抽象和知觉等问题进行了探讨。作为西方有较大影响的美学著作，对于审美心理学的建立和发展具有重要意义。