叶脉是叶片上分布的粗细不同的维管束，分布在叶肉组织中起输导和支持作用。叶脉的内部结构随叶脉的大小而不同。它一方面为叶提供水分和无机盐、输出光合产物，另一方面又支撑着叶片，使能伸展于空间，保证叶的生理功能顺利进行。

中文名：叶脉

别名：Leaf Veins

拉丁学名：Veina Foliorum

界：植物界

分布区域：蕨类植物、裸子植物和被子植物。

形成：在叶片中形成的维管束

分布样式分类：叉状脉，网状脉，平行脉

粗细分类：主脉、侧脉和细脉

主要作用：输导水分和养料，传送到各个部分

其他作用：支撑叶子，增加光合作用面积

可见性：肉眼可见

叶脉是由不含叶绿素的薄壁组织、厚角细胞等支持组织包围维管束所形成的沿叶背轴侧凸出的肋条。根据它的排列形式不同可分为称为脉序，叶脉等。

比较粗大的叶脉称为粗脉（major vein），比较细小的叶脉称为细脉（minor vein），细脉的末端极细，是由1-2根假导管构成，任何植物到一定程度以下的细脉则不形成维管束鞘。如在网状脉的主脉、侧脉和平行脉的纵脉等粗脉，可与叶肉区别。

与此相反，网状脉的细脉和多数叉状脉等细脉，维管束一般为维管束鞘所包围，在叶肉内海绵组织的上层分化，不直接与细胞间隙通连。

单子叶植物的纵脉间横连的脉较少，多由少数的假导管和筛管构成。叶脉的维管束是由茎的中柱分出来的，但是它的数量和走行方式则因植物而异。由外韧维管束基分出来的叶脉木质部分化为向轴侧，韧皮部分化为背轴侧。双韧维管束则只限于粗脉在木质部两侧生出韧皮部，在细脉不出现向轴侧的筛部。也有在1条叶脉中生1条维管束的植物（例如：榆、极木、槭），但多数是成环状走行（例如：百合木）。

叶脉

加工后的叶脉

叶脉在叶片上分布的样式称为脉序（venation），可划分为三大类：

叉状脉

叶脉从叶基生出后，均呈二叉状分枝，称为叉状脉。这种脉序是比较原始的类型，在种子植物中极少见，如银杏，但在蕨类植物中较为常见。

网状脉

具有明显的主脉，经过逐级的分枝，形成多数交错分布的细脉，由细脉互相联结形成网状，称为网状脉。其中有一条明显的主脉，侧脉自主脉的两侧发出，呈羽毛状排列，并几达叶缘，称为羽状网脉，如女贞、垂柳。如果主脉的基部同时产生多条与主脉近似粗细的侧脉，再从它们的两侧发出多数的侧脉，复从侧脉产生极多的细脉，并交织成网状，就称为掌状网脉，如蓖麻、南瓜等。有的从主脉基部两侧只产生一对侧脉，这一对侧脉明显比其他侧脉发达，这种称三出脉，如山麻杆、朴树等；当三出脉中的一对侧脉不是从叶片基部生出，而是离开基部一段距离才生出时，则称为离基三出脉，如樟。双子叶植物的叶脉多为网状脉序。少数的单子叶植物也具网状脉序，如天南星、薯蓣，但是叶脉脉梢多为相互连结在一起的，缺乏游离的脉梢。这一点可与双子叶植物的网状脉序相区别。

平行脉

平行脉

叶脉

为了传送这些养料，像动物有血管一样，植物的身体里也长出了许多很细的管子，从它的根部末端开始，经过它的茎到叶子位置。这些细小的管子埋藏在茎里面，平时是看不见的，但到了叶子里面就变成了更细更小分叉的管子，它们就是叶脉 。